SNIPING IN FRANCE
Major H. Hesketh-Prichard D.S.O., M.C.
E. P. DUTTON & Co., New York, 1920
(First US Edition)
Die sehr seltene erste US-Ausgabe von Major H. Hesketh-Prichards klassischem WW1-Scharfschützenhandbuch. Diese Ausgabe wurde in Großbritannien, bei der Chapel River Press, Surrey, gedruckt und Text und Abbildungen sind identisch mit der britischen Erstausgabe. Das Buch ist undatiert, wurde aber 1920 veröffentlicht. Das Buch behandelt alle Aspekte der Scharfschützentheorie und -praxis des Ersten Weltkriegs. Es basiert weitgehend auf Hesketh-Prichards Erfahrungen in den Schützengräben und enthält Details über Scharfschützen im Grabenkrieg sowie Beschreibungen von Verstecken, Schießscharten und allen anderen damals verwendeten Geräten und Techniken. Es ist gut illustriert mit Strichzeichnungen, Fotografien und Diagrammen. Das Buch enthält auch detaillierte Berichte über Operationen gegen deutsche Scharfschützen, die Arbeit der Army School of Scouting, Observation and Sniping und die Ursprünge des modernen Scharfschützenwesens. Ein unschätzbares Nachschlagewerk für jeden, der sich für die Arbeit des Scharfschützen im Ersten Weltkrieg interessiert.
Major Hesketh Hesketh-Prichard DSO, MC (1876–1922) war ein Forscher, Abenteurer, Großwildjäger und Scharfschütze, der einen bedeutenden Beitrag zum Scharfschützenwesen der britischen Armee während des Ersten Weltkriegs leistete. Die von ihm eingeführten Maßnahmen zur Abwehr der Bedrohung durch deutsche Scharfschützen wurden mit der Rettung von über 3.500 alliierten Soldatenleben gewürdigt. Er war auch ein Forscher, erstklassiger Cricketspieler, Romanautor und Zeitungsjournalist. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs bewarb sich Hesketh-Prichard um eine Kommission, wurde aber abgelehnt, weil er mit 37 Jahren als zu alt galt. Schließlich gelang es ihm, eine Stelle als stellvertretender Presseoffizier im Kriegsministerium zu bekommen, und im Februar 1915 wurde er als "Augenzeugenoffizier" verantwortlich für Kriegskorrespondenten an die Front in Frankreich geschickt.
An der Front war Hesketh-Prichard schockiert, als er von der hohen Verlustrate durch gut ausgebildete deutsche Scharfschützen erfuhr. Zu dieser Zeit war es üblich, dass britische Regimenter fünf Männer pro Tag durch Scharfschützen verloren. Die deutschen Scharfschützen konnten nicht geortet werden, so dass sie ungestört von ihrem Versteck aus weiter schießen konnten. Hesketh-Prichard war auch enttäuscht über die schlechte Schussqualität der britischen Truppen.
Er machte sich daran, die Qualität der Treffsicherheit zu verbessern, indem er die wenigen verfügbaren Zielfernrohre der Armee kalibrierte und korrigierte. Dann lieh er sich weitere Zielfernrohre und Jagdgewehre von Freunden und Jägern aus der Heimat aus und finanzierte die Anschaffung weiterer aus eigener Tasche oder durch von ihm akquirierte Spenden. Um die Qualität der deutschen Panzerplatten zu untersuchen, holte er ein Exemplar aus einem deutschen Graben. Er entdeckte, dass deren Panzerung nur mit einer sehr schweren Patrone durchdrungen werden konnte, während britische Platten leicht von Kugeln des Mauser-Dienstgewehrs überwunden werden konnten. Hesketh-Prichard machte sich dann daran, die britischen Brüstungen, Tarnungen und Verbergungstechniken zu verbessern. Er entwickelte auch eine innovative, metallgepanzerte Doppelschießscharte, die britische Scharfschützen vor Gegenfeuer schützen sollte. Eine weitere Neuerung war die Verwendung eines Dummy-Kopfes, um den Standort eines feindlichen Scharfschützen zu finden. Sobald der deutsche Scharfschütze auf den Dummy-Kopf geschossen und ihn getroffen hatte, konnte seine Schusslinie berechnet und der Scharfschütze ausgeschaltet werden.
Hesketh-Prichards Arbeit wurde bald offiziell anerkannt, er wurde zum Captain befördert, und im August 1916 gründete er die First Army School of Sniping. Beginnend mit einer anfänglichen Klasse von nur sechs Schülern, dozierte er bald vor großen Zahlen von Soldaten aus verschiedenen alliierten Nationen und verkündete stolz in einem Brief, dass seine Schule Scharfschützen dreimal so schnell ausbildete wie jede andere vergleichbare Schule auf der Welt. Im Oktober desselben Jahres wurde ihm das Military Cross verliehen, dessen Begründung lautete:
"Für seine außergewöhnliche Tapferkeit und Pflichterfüllung. Er hat Scharfschützen in den Schützengräben bei vielen Gelegenheiten und unter den gefährlichsten Umständen mit großer Geschicklichkeit und Entschlossenheit ausgebildet. Er hat dem Feind direkt und indirekt enorme Verluste zugefügt."
Es wurde geschätzt, dass Hesketh-Prichards Arbeit die Scharfschützenverluste von fünf pro Woche pro Bataillon auf vierundvierzig in drei Monaten in sechzig Bataillonen reduziert hatte; wodurch über 3.500 Leben gerettet wurden.
Hesketh-Prichard erkrankte Ende 1917 an einer unbestimmten Infektion und erhielt Urlaub. Seine Gesundheit blieb für den Rest seines Lebens schlecht, und zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1922 litt er an mehreren Beschwerden, wahrscheinlich infolge einer Malariaerkrankung.
Zustand:
In gutem Zustand, ehemaliges Bibliotheksexemplar. Die Einbände sind in passablem bis gutem Zustand, mit einigen Flecken, einigen Abnutzungserscheinungen an den Kanten und einer Indexnummer auf dem Buchrücken. Bindung und Scharniere sind gut und stabil. Es befinden sich Bibliotheks-Exlibris und andere Markierungen auf den Vorsatzblättern und der Titelseite. Text, Abbildungen und Fotografien sind in gutem Zustand, mit einigen Flecken und einigen kleinen Bibliotheksstempeln am Rand der Tafeln. Eine Tafel (die der Seite 46 gegenüberliegen sollte) fehlt.
Erscheinungsjahr: 1920
Illustriert mit Zeichnungen, Diagrammen und Fototafeln
Braune Einbände mit goldener Beschriftung
Abmessungen: 145mm x 215mm
Seiten: 269
