Une très rare boussole de poche lumineuse de type Singer's Patent de A. W. Gamage Ltd, datant d'environ 1898. La carte de boussole en papier est dessinée à la main dans le design classique de Singer, et signée par 'A. W. Gamage Ltd, London'. La boussole a été fabriquée par Francis Barker & Son et vendue par Gamage depuis leur grand magasin de Holborn. Elle porte le logo Barker 'Trade Mark London' avec le 'S' inversé d'après 1875 dans la lyre à 'N', mais possède également le logo Barker d'avant 1875 estampillé à l'intérieur du couvercle. A. W. Gamage est devenue une société anonyme en 1897, il semblerait donc que Barker ait monté une carte de boussole fabriquée vers 1898 dans un boîtier qu'ils avaient fabriqué bien plus tôt, avant le changement de logo en 1875. Il est très inhabituel de trouver les deux logos Barker différents sur la même boussole.
La boussole possède des marqueurs de peinture lumineuse aux quatre points cardinaux. Ce type de peinture lumineuse, très probablement une version de la "peinture lumineuse de Balmain", était un composé de sulfure de calcium. La peinture était rendue lumineuse par exposition à la lumière du soleil ou en brûlant une bande de ruban de magnésium près de la carte de la boussole. Elle a été brevetée en Angleterre par William Balmain en 1877, et a souvent été utilisée dans les boussoles au cours du dernier quart du XIXe siècle. La boussole a un boîtier de chasseur en laiton, une carte en papier avec un pivot bijouté et un verrou de transit. Il y a une ligne de visée en papier à l'intérieur du couvercle, ainsi que les restes de l'étiquette d'instruction ovale originale. Cette étiquette aurait dû indiquer : "Pour rendre la boussole lumineuse la nuit, elle doit être exposée à la lumière du jour, ou de préférence en brûlant environ 2,5 cm de ruban de magnésium près du cadran".
A. W. Gamage Ltd : a été créée en 1878 lorsque Albert Walter Gamage (1855-1930) a ouvert un magasin à Londres en partenariat avec Frank Spain. Ils ont loué un petit magasin de bonneterie et d'habillement au 128 Holborn, et Gamage a accroché sa devise "Les grands chênes naissent de petits glands" au-dessus de la porte. En 1881, Gamage a racheté Frank Spain et a commencé à agrandir les locaux en achetant les petites propriétés qui entouraient son magasin d'origine jusqu'à ce que la majeure partie du bloc entre Leather Lane et Hatton Garden soit entre ses mains. Ce magasin massif était désormais connu sous le nom de A. W. Gamage. À la fin du XIXe siècle, Gamage avait transformé ses locaux de High Holborn en l'un des principaux grands magasins de la capitale. L'entreprise est devenue A. W. Gamage Ltd en 1897, et était connue sous le nom de "People's Popular Emporium". Elle affirmait être le "plus grand équipementier sportif et athlétique du monde" et avait également une activité de vente par correspondance florissante, publiant un catalogue de 900 pages en 1911. Outre les articles de sport, les vélos et les jouets, Gamage vendait une large gamme d'articles ménagers et de quincaillerie, y compris la mercerie, les vêtements, les meubles, les fournitures de jardinage et l'équipement de camping. Gamage était le fournisseur officiel d'uniformes du mouvement scout et avait également un département automobile vendant des voitures et des motos. En 1920, le grand magasin était devenu connu sous le nom de Gamages. La société a continué à commercer tout au long du XXe siècle, avant de fermer finalement en mars 1972.
Francis Barker & Son : a été fondée à Clerkenwell, Londres en 1848, en tant que fabricant de boussoles et d'instruments scientifiques. Pendant les 100 années suivantes, la société a été l'un des fabricants d'instruments scientifiques britanniques les plus importants. Francis Barker était un maître artisan qui a produit une très large gamme de modèles de boussoles au fil des ans, fournissant les grands détaillants tels que Negretti & Zambra, J. Lizars, C. W. Dixey, Casella, Dollond, et bien d'autres. Francis Barker est décédé en 1875, mais son entreprise a prospéré jusqu'en 1932, date à laquelle elle a été rachetée et est devenue F. Barker & Son (1932). Pendant la Seconde Guerre mondiale, la société a été un fournisseur majeur du gouvernement britannique, avec leur emblématique boussole de service prismatique liquide Barker Mk III étant l'équipement standard des forces armées. Après la Seconde Guerre mondiale, la société a changé de mains plusieurs fois, déménageant à Edenbridge dans le Kent en 1961. L'entreprise est toujours basée dans le Kent, et est maintenant détenue par Pyser Optics, qui continue de produire la célèbre Francis Barker M-73, largement reconnue comme la meilleure boussole prismatique du monde.
Samuel Berry Singer (1796 - v.1875) était un capitaine au long cours de Southampton. Il a breveté son design unique en juin 1861, bien qu'il y travaillât depuis 1853. Sa carte de boussole à contraste élevé était destinée à être beaucoup plus facile à lire par faible luminosité que les boussoles conventionnelles de l'époque, et a été considérée comme une innovation significative. Elle a été testée pour une utilisation nocturne par Trinity House et la Royal Navy. David Livingstone, le célèbre explorateur victorien, a utilisé l'une des boussoles de Singer et a fourni un témoignage dans le catalogue Negretti & Zambra de 1864. L'administration et l'octroi de licences du design de Singer ainsi que l'attribution des numéros de série de brevets ont été gérés par Negretti & Zambra. Bien que sa boussole ait été largement adoptée par les fabricants d'instruments scientifiques britanniques au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, Singer lui-même n'a pas beaucoup bénéficié de son invention. Le brevet est tombé dans le domaine public en 1868 car il n'avait pas pu payer le droit de timbre nécessaire à son renouvellement, et il a terminé ses jours dans la pauvreté à Kincardine, sur le Firth of Forth. Des versions de son design ont continué à être fabriquées jusqu'après la Première Guerre mondiale. De plus amples détails sur l'histoire de la boussole Singer's Patent peuvent être trouvés sur le site web compasscollector.com, et dans Compass Chronicles de Kornelia Takacs (Schiffer, 2010).
État :
En très bon état de fonctionnement. La boussole indique très bien le Nord. Le boîtier, la carte et le verre de la boussole sont en très bon état. Le boîtier avait à l'origine une finition bronzée ou noircie - la majeure partie de celle-ci s'est estompée à l'extérieur, mais elle est encore visible à l'intérieur du couvercle.
Dimensions : 50 mm de diamètre x 17 mm de hauteur
