Une boussole de service militaire Verner’s Mk III de Francis Barker & Son, datant de 1899. C’était l’un des premiers modèles produits par le lieutenant-colonel William Willoughby Cole Verner, et il figurait dans son livre Some Notes on Military Topography (1891), où il était décrit comme convenant à la « marche de nuit et au travail de poste avancé ». Le catalogue de J. H. Steward de 1899 notait que « Ces boussoles ont été adoptées par le gouvernement de Sa Majesté » et « C’est une boussole très utile pour le travail de nuit et les croquis rudimentaires, ainsi que pour le travail dans les Colonies, la brousse, ou pour les cyclistes et les voyageurs en général ».
La boussole a un boîtier en laiton, gravé du nom du fabricant « F. Barker & Son », Mark III, le numéro de série 1762, la marque « Broad Arrow » du War Office, et la date 1899. La marque « Broad Arrow » indique que cette boussole était une émission officielle du gouvernement, plutôt qu’un article acheté à titre privé par un officier.
La section centrale de la carte de la boussole était peinte avec une version de la « Peinture lumineuse de Balmain » (brevetée par William Balmain en 1877, et rendue lumineuse par exposition à une lumière très vive), et possède une grande flèche noire indiquant le Nord. Il y a un verrou de transit actionné en appuyant sur un petit levier et en faisant glisser un bouton sur le côté du boîtier, et une lunette rotative avec une barre de direction fixée sous le verre, utilisée pour régler les relèvements de boussole.
Le lieutenant-colonel Willoughby Verner (1852-1922) était un soldat et un inventeur prolifique d'instruments scientifiques militaires, ses boussoles brevetées étant la norme dans l'armée britannique des années 1890 au début de la Seconde Guerre mondiale. Verner a également breveté une planchette à croquis de cavalerie qui a été utilisée tout au long de la Première Guerre mondiale, et a beaucoup écrit sur des sujets militaires. Verner a rejoint la Rifle Brigade en 1874 et a servi au Soudan et pendant la guerre des Boers, devenant plus tard l'historien officiel de la Rifle Brigade. Ses ouvrages publiés comprennent Sketches in the Soudan (1885) et Rapid Field-Sketching and Reconnaissance (1889). Aujourd'hui, Verner est sans aucun doute mieux connu pour sa série de boussoles militaires, principalement produites par J. H. Steward, Francis Barker et Elliot Brothers entre c.1891 et 1918. Les premières de ces boussoles, et plusieurs des autres innovations de Verner sont bien décrites et illustrées dans son livre Some Notes on Military Topography (1891).
Francis Barker & Son : ont été fondés à Clerkenwell, Londres en 1848, en tant que fabricant de boussoles et d'instruments scientifiques. Pendant les 100 années suivantes, l'entreprise fut l'un des fabricants d'instruments scientifiques britanniques les plus éminents. Francis Barker était un artisan maître qui a produit une très large gamme de modèles de boussoles au fil des ans, fournissant de grands détaillants tels que Negretti & Zambra, J. Lizars, C. W. Dixey, Casella, Dollond, et bien d'autres. Francis Barker est décédé en 1875, mais son entreprise a prospéré jusqu'en 1932, date à laquelle elle a été rachetée et est devenue F. Barker & Son (1932). Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise fut un fournisseur majeur du gouvernement britannique, avec leur emblématique boussole de service prismatique liquide Barker Mk III étant un équipement standard pour les forces armées. Après la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise a changé de mains plusieurs fois, déménageant à Edenbridge dans le Kent en 1961. L'entreprise est toujours basée dans le Kent, et est maintenant détenue par Pyser Optics, qui continue de produire le célèbre Francis Barker M-73, largement reconnu comme la meilleure boussole prismatique du monde.
État:
En très bon état, entièrement fonctionnel et trouve bien le Nord. Le boîtier en laiton présente quelques marques et signes généraux d'utilisation. La finition bronzée d'origine à l'extérieur a disparu, mais elle est toujours présente à l'intérieur du couvercle. L'anneau de friction en caoutchouc sur la base a été remplacé par un nouveau de la même couleur que l'original. La carte de la boussole et le verre sont en très bon état.
Dimensions : 50 mm (78 mm avec la boucle)
