Une variante rare de la boussole prismatique de type « RGS » de Francis Barker & Son, datant d'environ 1904. Bien qu'il n'y ait pas de marques de fabricant, il s'agit d'un modèle Barker bien connu que la société a fourni à plusieurs détaillants d'instruments scientifiques de premier plan, notamment Negretti & Zambra, Londres, Kelvin & James White, Glasgow, et Davidson & Regenstreif, Le Caire. La boussole figurait dans le catalogue Negretti & Zambra de 1909, où elle était décrite comme une « boussole prismatique, de poche, avec boîtier chasseur robuste bronzé, cadran à carte, avec centre lumineux spécialement audacieux de jour et de nuit, ligne de foi tournante sur la face vitrée, viseur dans le couvercle, grande bague de doigt attachée au boîtier, et arrêts pour stabiliser le balancement ». La base de la boussole est signée par le détaillant - « Kelvin & James White Ltd, Glasgow », qui était en affaires à Glasgow de 1900 à 1913.
Il s'agit d'un modèle prismatique particulièrement rare, avec des éléments du modèle breveté Schmalcalder du début du XIXe siècle et des boussoles brevetées Singer des années 1860. Il était peut-être destiné à un usage militaire comme article d'achat privé d'un officier, et son étui en cuir de type militaire, daté de 1916, suggère que la boussole a été utilisée pendant la Première Guerre mondiale.
La boussole est dotée d'une carte en aluminium avec une section centrale peinte à la main avec le design « RGS » distinctif de Barker. Cette section centrale aurait été traitée avec un composé lumineux (très probablement la « peinture lumineuse de Balmain »), qui était activé par une exposition à une lumière très vive, souvent créée en brûlant une bande de ruban de magnésium. La boussole a un boîtier en laiton « bronzé », un viseur prismatique pliant, un verrou de transit actionné par un bouton coulissant sur le côté du boîtier, et un frein manuel. Elle est livrée complète avec son étui en cuir ajusté et sa bandoulière.
Le design « RGS » de Barker était un développement du design breveté Singer, et est très similaire à celui illustré dans le manuel des explorateurs de la Royal Geographical Society, Hints to Travellers (1871). Le type « RGS » était souvent utilisé par les voyageurs et les explorateurs au tournant du siècle - Ernest Shackleton a emporté plusieurs boussoles similaires avec lui lors de ses expéditions en Antarctique, y compris la célèbre expédition antarctique britannique de 1907-1909.
Kelvin & James White Ltd : James White (1824-1884) : A fondé l'entreprise en 1850 en tant que fabricant d'instruments optiques et scientifiques. James White a eu une longue association avec William Thomson (plus tard Lord Kelvin), qui a été professeur de philosophie naturelle à l'université de Glasgow de 1846 à 1899. White a fourni et réparé des appareils pour le laboratoire de Lord Kelvin à l'université de Glasgow et a collaboré avec lui au développement de boussoles, d'instruments scientifiques et du galvanomètre à miroir pour le projet de télégraphe transatlantique. En 1900, l'entreprise a été constituée sous le nom de Kelvin & James White Ltd, avec Lord Kelvin en tant qu'administrateur et son neveu, James Thomson Bottomley, rejoignant également l'entreprise. L'entreprise est devenue surtout connue pour ses boussoles marines et ses sondeurs, en particulier les modèles de Lord Kelvin. En 1913, Kelvin & James White Ltd est devenue Kelvin Bottomley & Baird Ltd.
État :
En très bon état, et entièrement fonctionnel. La boussole indique bien le nord. Le verre, le cadran de la boussole et le boîtier sont en très bon état. L'originalité de la finition bronzée du boîtier en laiton présente une légère usure. L'étui en cuir est en très bon état.
Dimensions : 54 mm de diamètre (85 mm avec prisme et anneau)
