Une rare boussole prismatique, de type brevet Schmalcalder, avec une histoire fascinante, fabriquée à Londres par Troughton & Simms entre 1826 et 1876. La carte de la boussole est signée "Troughton & Simms, Londres". L'étui en cuir est signé par "R. Lombe, 9th Regt" - il s'agit du Major Ralph Lombe, un officier du 9e Régiment (East Norfolk), qui a combattu dans les campagnes coloniales britanniques sur la frontière nord-ouest, en Inde, en Afghanistan et en Birmanie à la fin du 19e siècle. (Après les réformes de l'armée Childers en 1881, le 9e Régiment est devenu le Régiment de Norfolk).
Un bel exemple du travail de l'un des meilleurs fabricants de l'époque, la boussole est très proche du style des premiers Schmalcalder. Avec une carte de boussole verte dessinée à la main, un pivot à bijoux, un boîtier en laiton laqué et un couvercle à emboîtement, des viseurs à prisme et à ailette, et un verrou de transit. Le mécanisme de verrouillage de transit est le type que l'on ne voit habituellement que sur les premiers Schmalcalder - actionné par un levier rotatif sur le côté du boîtier. Il y a un prisme pliant d'un côté du boîtier et une ailette de visée pliante de l'autre côté. La boussole est livrée complète avec son étui en cuir d'origine et sa bandoulière.
Au moment où Ralph Lombe fut nommé en 1876, ce type de conception de boussole avait été abandonné par la plupart des fabricants, car des conceptions plus modernes étaient adoptées. Mais Troughton & Simms sont connus pour avoir continué à produire ce modèle jusqu'en 1869. Si, comme il semble probable, Ralph Lombe a acquis cette boussole lors de sa nomination, elle a dû être fabriquée beaucoup plus tôt, ou être l'une des toutes dernières boussoles de type Schmalcalder à être fabriquée. Une boussole Troughton & Simms presque identique peut être vue dans la collection du Science Museum de Londres, qui la date entre 1826 et 1876.
Major R. H. F. Lombe (1854-1930) : Ralph Henry Fenwick Lombe était un officier de l'armée britannique, nommé Lieutenant dans le 9e Régiment (East Norfolk) en 1876. Au cours d'une longue et distinguée carrière militaire, il a servi dans tout l'Empire britannique lors de certaines des guerres, campagnes et autres expéditions coloniales moins connues les plus importantes de l'ère victorienne. Il a été éduqué à la Repton School et au Corpus Christi College, Cambridge, obtenant son diplôme en 1874, puis rejoignant le 9e Régiment d'infanterie (East Norfolk) en septembre 1876. De 1877 à 1878, il a servi dans l'expédition de Jowaki sur la frontière nord-ouest - une action punitive contre la tribu Jowaki Afridi, centrée sur un différend concernant le col de Kohat. Après cela, Ralph Lombe a servi dans la guerre afghane de 1879-80, les opérations autour de Jugdulluk, le soulagement de Sherpur, l'affaire de Saidabad, l'expédition birmane de 1887-89, les opérations dans les collines Chin, l'expédition Chin Lushai de 1889-90 (une campagne qui a commencé par le meurtre d'un officier britannique qui a été pris en embuscade par des chasseurs de têtes birmans), et le soulagement de Chitral en 1895. Il a été cité plusieurs fois dans des dépêches, et a été promu Capitaine en juillet 1882, puis Major en mars 1892, avant de se retirer de l'armée en 1897. Il est resté dans la réserve des officiers et a servi à nouveau pendant la Première Guerre mondiale, nommé Lieutenant-colonel temporaire et commandant du dépôt du régiment de Norfolk en 1914.
Au cours de sa carrière militaire, Ralph Lombe semble avoir eu un vif intérêt pour la photographie, prenant et figurant dans de nombreuses excellentes photographies du régiment de Norfolk pendant leur service dans les guerres coloniales de l'ère victorienne. Ces photographies et d'autres articles sont disponibles sur le site web des collections des musées de Norfolk à l'adresse suivante : https://www.museumscollections.norfolk.gov.uk/article/30241/Search-the-collections?searchTerm=Lombe&p=1
(Des copies de documents et d'autres informations relatives au service militaire du Major Lombe seront incluses avec la boussole)
Troughton & Simms : était une entreprise d'instruments scientifiques, formée lorsque Edward Troughton (1756-1835) a pris William Simms comme associé en 1826. Auparavant, Troughton était propriétaire unique, et avant cela, il était en partenariat avec son frère John. Lorsque John est décédé, Edward a pris Simms en 1826. Edward Troughton est décédé en 1835. En 1876, Troughton & Simms ont fourni les jauges des étalons impériaux de longueur montées à Trafalgar Square à Londres. Ils sont devenus une société à responsabilité limitée en 1915, et en 1922 ont fusionné avec T. Cooke & Sons pour former Cooke, Troughton & Simms. L'entreprise a produit une grande variété d'instruments scientifiques et astronomiques, tels que des boussoles, des cercles de transit, des sextants, des télescopes et d'autres instruments pour des observatoires du monde entier.
Charles Augustus Schmalcalder (1781-1843) fut l'une des figures les plus importantes du développement de la boussole. Son brevet de conception de 1812, qui introduisait l'idée d'utiliser un prisme optique, combiné à une visée, pour améliorer la précision lors de la prise de relèvements, est toujours utilisé aujourd'hui. L'innovation de Schmalcalder était un développement du travail d'Henry Kater. En 1811, Kater a développé une conception utilisant un miroir et une visée. Sa conception a ensuite été fabriquée par Thomas Jones. Schmalcalder, qui connaissait également Thomas Jones, aurait vu la nouvelle boussole de Kater dans les locaux de Jones, ce qui lui a donné l'idée de sa propre version prismatique. Schmalcalder a rapidement fait fabriquer des prototypes de sa propre conception par Jones, qu'il a ensuite fait breveter. Ayant remporté la course pour breveter son innovation, la boussole de Schmalcalder a complètement éclipsé la conception antérieure de Kater. Entre 1812 et 1826 (lorsque le brevet a expiré), les boussoles brevetées de Schmalcalder ont été fabriquées par des tiers, comme Thomas Jones, et vendues depuis les locaux de Schmalcalder, d'abord au 82 The Strand, Londres, puis au 399 The Strand, Londres. Schmalcalder a continué ses activités jusqu'en 1840 environ, sa conception étant utilisée sans crédit par de nombreux autres fabricants, tels que Francis Barker, Thomas Jones et Troughton & Simms après l'expiration du brevet en 1826. Sans doute en conséquence, Schmalcalder a connu des moments difficiles, mourant dans la pauvreté en 1843 et étant enterré au cimetière du Strand Union Workhouse.
(De plus amples informations sur Schmalcalder, Kater et le développement de la boussole prismatique peuvent être trouvées sur le site web trademarklondon.com).
État:
En très bon état et en parfait état de fonctionnement. La boussole trouve très bien le Nord. Le verre, l'ailette de visée, le prisme et la carte de la boussole sont en très bon état. Il y a une certaine usure de la finition laquée d'origine de la base du boîtier en laiton. L'étui en cuir ajusté est en bon état, avec un panneau du couvercle manquant. L'étui en cuir est signé à l'encre avec le nom "R. Lombe, 9th Regt."
Dimensions :
75 mm de diamètre (95 mm avec prisme), 20 mm de hauteur
Étui en cuir : 35 mm x 80 mm x 110 mm
