UN CARABINIER BRITANNIQUE
Les journaux et la correspondance
du Major George Simmons, Rifle Brigade
Édité avec une introduction par
le Lieutenant-Colonel Willoughby Verner
A. & C. BLACK, Londres, 1899
L'édition de 1899 de A British Rifle Man du Major George Simmons est un récit vif et fascinant de la vie d'un officier de la Rifle Brigade pendant la Guerre de la Péninsule. Magnifiquement produit, avec une couverture illustrée dorée très décorative, c'est un livre très intéressant en soi. Mais ce sont ses associations qui le rendent particulièrement spécial.
Le livre est introduit par le Lt-Colonel Willoughby Verner, soldat, auteur et inventeur, mieux connu pour ses boussoles de service Verner's Pattern. Celles-ci ont été standard dans l'armée britannique d'avant la Première Guerre mondiale jusqu'à la fin des années 1930. Il y a aussi un ex-libris montrant que le livre provenait à l'origine de la bibliothèque de Gerald et Carola Lenanton de Bride Hall, près d'Ayot St. Lawrence dans le Hertfordshire. Carola était une auteure et romancière historique très connue, tandis que Gerald était le directeur de la production de bois de la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Leur maison, Bride Hall, est maintenant surtout connue pour son rôle en temps de guerre en tant que "Station VI" du SOE, un établissement d'armes expérimentales top secrètes.
Major George Simmons (1785-1858) : était un officier de l'armée britannique qui a servi pendant les guerres napoléoniennes et a été blessé à la bataille de Waterloo alors qu'il servait avec le 95e régiment d'infanterie (Carabiniers). Pendant la guerre de la Péninsule, il a été blessé au Combat du Coa en 1810, il était présent à Pombal (1811), Fuentes de Onoro (1811), Cuidad Rodrigo (1812), Badajoz (1812), Salamanque (1812), Vitoria (1813), Nivelle (1813), Orthez (1814) et Tarbes, où il a de nouveau été gravement blessé. À Waterloo, le 1er/95e a été engagé à Quatre Bras le 16 juin 1815, « Jusqu'à la tombée de la nuit, nous avons eu des combats très intenses ». Pendant la bataille, il a été touché au foie, a eu deux côtes cassées et a reçu une balle dans la poitrine.Sa montre s'est arrêtée à 16h, l'heure à laquelle il a été touché. Simmons a été évacué à Bruxelles où il est resté en convalescence pendant plusieurs semaines. En octobre, il était suffisamment bien pour retourner en Angleterre, et s'était suffisamment remis de ses graves blessures pour rejoindre son régiment le 1er janvier 1816. Il a servi avec l'armée d'occupation britannique en France pendant près de trois ans, retournant en Angleterre avec le 1er Bataillon en novembre 1818. Simmons a pris sa retraite de l'armée en 1845, en tant que Major de bataillon, après trente-six ans de service, et est décédé à Jersey le 5 mars 1858.
Lt-Colonel William Willoughby Cole Verner (1852-1922) a servi dans l'état-major pendant la campagne d'Égypte de 1884-85 et pendant la guerre des Boers. Il a pris sa retraite en tant que Lt-Colonel en mai 1904. Il est probablement mieux connu aujourd'hui pour ses conceptions de boussoles. Les premières conceptions de Verner étaient de simples boussoles de poche, avec les différents modèles du Service Pattern, du MK III au MK VII, apparaissant entre c.1900-1918. Ses boussoles de service prismatiques étaient essentiellement un développement de la conception brevetée de Schmalcalder du début du 19e siècle, mais elles sont restées la boussole de service standard de l'armée britannique jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale. En plus de concevoir des boussoles, Verner était un auteur prolifique, un historien militaire et un chroniqueur de la Rifle Brigade.
Carola Oman (Lenanton) (1897–1978) était une romancière historique, biographe et écrivaine pour enfants anglaise, surtout connue pour sa relecture de la légende de Robin des Bois et une biographie de Lord Nelson en 1946. Carola est née le 11 mai 1897, la deuxième des trois enfants de l'historien militaire Sir Charles Oman (1860–1946) de All Souls. Enfant, elle a écrit plusieurs pièces de théâtre qui ont été jouées par des amis. La famille a déménagé en 1908 à Frewin Hall, qui fait maintenant partie du Brasenose College, Oxford. Elle s'est mariée le 26 avril 1922 avec Gerald Foy Ray Lenanton (1896–1952), fils d'un agent forestier.
Le travail de Carola pendant la guerre en tant qu'infirmière VAD stagiaire à Oxford, Dorset, Londres et en France a inspiré des poèmes qui ont été publiés dans The Menin Road and Other Poems (1919). Ses poèmes sont également apparus dans l'édition de 1931 de The Bookman Treasury of Living Poets. Une partie de son travail dans les années 1920 et 1930 est apparue initialement sous son nom d'épouse. Gerald Lenanton a été anobli en 1946 après avoir servi comme directeur de la production de bois domestique pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils vivaient à Bride Hall, un manoir jacobéen à Ayot St Lawrence, dans le Hertfordshire, qui est devenu l'établissement de recherche d'armes top secrètes du SOE, "Station VI" pendant la Seconde Guerre mondiale.
Carola a produit plus de 30 livres de fiction, d'histoire et de biographie pour adultes et enfants, dont Henrietta Maria (1936), The Winter Queen en 1938, et sa biographie primée et faisant autorité de Nelson en 1946. La biographie de Carola Oman de 1953 du général de la guerre de la Péninsule Sir John Moore a remporté le prix James Tait Black Memorial cette année-là.
S.O.E. Station VI, Bride Hall : Le Special Operations Executive (SOE) a été créé en juillet 1940, destiné, selon les mots de Churchill, à « mettre le feu à l'Europe ». Placé sous le contrôle du ministre de la Guerre économique, le but du SOE était de nuire à l'effort de guerre de l'Axe en aidant à créer et à soutenir des groupes de résistance et à perturber l'effort de guerre des ennemis, d'abord en Europe occupée, puis en Asie. Cela serait réalisé en soutenant les guérillas indigènes ou par l'utilisation d'agents entraînés et spécialement équipés.
En plus de son rôle d'approvisionnement et de coordination, le SOE a apporté une contribution significative à des opérations militaires majeures. Celles-ci comprenaient : l'opération Gunnerside, l'attaque de l'installation allemande d'eau lourde en Norvège ; l'opération Harling, la destruction du viaduc de Gorgopotamos en Grèce ; et l'opération Jaywalk, le naufrage de 30 000 tonnes de navires japonais dans le port de Singapour. Une infrastructure vaste et très efficace a soutenu le travail du SOE en territoire ennemi, avec des scientifiques et des techniciens concevant et développant une large gamme d'équipements spécialisés.
L'effort de recherche du SOE sur les armes et les dispositifs, ainsi que leur fabrication, était géré sous le nom de code de l'
Inter Services Research Bureau (ISRB), qui exploitait plusieurs ateliers et laboratoires à travers la Grande-Bretagne. Le département de Recherche et Développement, Station XII, était basé à Aston House près de Stevenage. En outre, il y avait une section d'armes expérimentales à
Bride Hall, une autre maison de campagne dans le Hertfordshire, connue sous le nom de "
Station VI" qui, entre autres missions, était chargée de collecter des armes. Une façon de le faire était par des appels publics en juillet 1942, septembre 1943 et début 1945, demandant à la population civile de faire don de toute arme en leur possession à la bonne cause. De cette seule manière, plus de 10 000 petites armes « intraçables » ont été acquises pour l'usage des mouvements de résistance en Europe. La Station VI a envoyé plus de 100 000 pistolets et automatiques de type non standard, donnés, capturés ou achetés, pour une utilisation sur le terrain. La Station VI a également développé de nombreuses armes secrètes extraordinaires, y compris le pistolet télécommandé et d'autres dispositifs d'assassinat spécialisés.
État:
En bon état. Les plats sont en très bon état, avec des titres et des décorations dorés brillants sur le devant et le dos. La reliure et les charnières sont très bonnes et solides. Le texte est en bon état, avec quelques marques, des rousseurs sur les bords extérieurs du bloc de texte, et quelques rousseurs éparses dans le texte. Il y a un tampon « Withdrawn » de la collection du National Army Museum sur le contreplat avant, une coupure de journal et un ex-libris de « Gerald et Carola Lenanton, Bride Hall ».
Publié: 1899
Plats verts avec décorations et titres dorés
Dimensions: 145mm x 210mm
Pages: 385
