THE AVIATION POCKET-BOOK 1917
R. Borlase Matthews
CROSBY LOCKWOOD AND SON, Londres, 1917
Ce livre est signé sur la page de garde par son propriétaire d'origine, le Lieutenant L. H. Riddell, pilote de Sopwith Camel pendant la Première Guerre mondiale au sein du Royal Naval Air Service et de la RAF. La carrière de pilote de Leonard Riddell a fait l'objet d'une exposition spéciale « From Street to Trench » à l'Imperial War Museum North de Salford en 2014-2015. Une réplique grandeur nature d'un Camel y a été exposée aux côtés d'une sélection d'objets provenant de la collection d'artefacts du Lieutenant Riddell de l'IWM. Au début de la Première Guerre mondiale, Leonard Riddell était un écolier de 14 ans vivant à Manchester. Fin 1918, à seulement 18 ans, il était un pilote de chasse expérimenté qui avait été abattu, blessé et était détenu comme prisonnier de guerre. Une fascinante collection de ses journaux de guerre, photographies, lettres et autres objets a été préservée par l'IWM, dont beaucoup sont disponibles en ligne. Leonard a rejoint le R.N.A.S. en 1917 et en septembre de cette même année, il avait été promu Sous-Lieutenant de vol. En mars 1918, cinq mois après son premier vol en solo, il pilotait un chasseur Sopwith F1 avec le 1er Escadron R.N.A.S. (qui deviendra plus tard le 201e Escadron) en France. Son journal décrit des combats aériens, des bombardements et des missions de mitraillage à basse altitude très dangereuses. L'entrée du 2 avril 1918 soulignait les dangers des tirs antiaériens : « Archied très sévèrement - j'ai entendu les éclats d'obus qui indiquent qu'il est temps de faire quelques esquives. J'ai beaucoup esquivé. »
La chance de Leonard a finalement tourné le 8 août 1918, le jour de l'ouverture de la bataille d'Amiens. Il avait décollé à 8h30 à bord du Camel D9652 pour une patrouille de ligne près de Bayonvillers. Touché par des tirs de mitrailleuses antiaériennes, il a été vu s'écraser derrière les lignes ennemies à 9h05 et a été porté disparu. La liste des pertes de la RAF le 8 août était bien plus élevée que tout autre jour de la guerre. Et la journée s'est particulièrement mal passée pour le 201e escadron : ils ont perdu sept Camels, avec cinq pilotes devenant prisonniers de guerre, un disparu au combat et un tué. Blessé et avec une jambe gravement cassée, Leonard fut l'un de ceux qui furent faits prisonniers et resta en captivité pour le reste de la guerre. Le 6 août 1920, presque deux ans jour pour jour après son accident, Leonard renonça à sa commission dans la RAF en raison de ses blessures.
The Aviation Pocket-Book a été produit pour l'usage des pilotes du R.F.C. et du R.N.A.S. Richement illustré de nombreux diagrammes, dessins et plans, ce livre est un guide de tous les aspects de l'aviation en 1917. Il comprend des informations techniques sur les moteurs, les cellules, la construction des avions, la navigation, les dirigeables, la météo, le vol militaire et bien plus encore. On y trouve des plans et des diagrammes d'avions militaires pilotés par le R.F.C. et les forces aériennes alliées, y compris le Nieuport Scout, l'Avro 504, le Bristol Scout, le Blackburn Triplane et le Morane-Saulnier. Des détails sur les essais du War Office de 1914 sont également inclus. Le livre présente un certain nombre de publicités d'époque fascinantes et de nombreuses informations sur les principales compagnies d'aviation britanniques de l'époque. Ce livre était clairement destiné à être un équipement essentiel pour tout pilote britannique.
État :
En bon état. Les plats sont en bon état, avec quelques marques et un léger estompage sur le plat avant et le dos. La reliure et les charnières sont très bonnes et solides. Le texte et les illustrations sont en très bon état. Signé sur la page de garde par « L.H. Riddell ». La signature correspond exactement à celle d'un document des papiers privés du Lieutenant L. H. Riddell conservés à l'IWM.
Publié : 1917
Plats bleus avec titres dorés
Illustré de diagrammes, de dessins au trait et de graphiques
Dimensions : 120 mm x 170 mm
Pages : 300 (plus publicités)
