Artists' Rifles Notes sur l'instruction (1915)

Un manuel de formation d'officiers des Artists' Rifles extrêmement rare. Non daté, mais produit au début de 1915. Marqué « Confidentiel » sur la couverture avant, ce manuel imprimé à titre privé était destiné uniquement à l'usage des membres des Artists' Rifles. Le lieutenant H. B. Briggs, qui s'est entraîné avec les Artists' Rifles début 1916 aux côtés de Wilfred Owen, est connu pour avoir possédé un exemplaire de ce livre. Owen décrivit Briggs dans une lettre datée du 16 avril 1916 comme « mon plus proche ami », et il semble fort probable qu'Owen ait également eu un exemplaire de ce livre.

Notes sur la formation couvre un large éventail de sujets qui auraient constitué une partie essentielle de la formation d'un jeune officier en 1915-1916. Ceux-ci incluent : les tactiques ennemies, les tranchées, les fusils, les baïonnettes, l'artillerie, l'attaque et la défense, la communication, le renseignement, les fournitures, la marche, l'équipement, la reconnaissance, les positions défensives, le tir de précision, le bombardement, les meurtrières, les défenses de campagne allemandes, les tactiques de mitrailleuses, les postes de mitrailleuses et des informations générales sur la guerre des mitrailleuses. Le livre est très bien illustré de croquis de cartes, de diagrammes et de dessins au trait, y compris des armes, des tranchées, des positions défensives, des meurtrières et des postes de mitrailleuses. 

Les Artists' Rifles : Avant la Première Guerre mondiale, les Artists' Rifles étaient l'un des 26 bataillons de volontaires des régions de Londres et du Middlesex qui se sont combinés pour former le nouveau régiment de Londres. Il est devenu le 28e (Comté de Londres) Bataillon du Régiment de Londres le 1er avril 1908. Les Artists' Rifles étaient une unité populaire auprès des volontaires. Ils avaient été augmentés à douze compagnies en 1900 et furent formés en trois sous-bataillons en 1914, et le recrutement fut finalement restreint par recommandation des membres existants du bataillon. Il attirait particulièrement les recrues des écoles publiques et des universités. Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, les membres enrôlés des Artists' Rifles étaient souvent sélectionnés pour devenir officiers dans d'autres unités de la 7e Division. Cet exercice fut si réussi qu'au début de 1915, des officiers et sous-officiers sélectionnés des Artists' Rifles furent transférés pour diriger un Corps d'entraînement d'officiers séparé, dans lequel le poète de guerre Wilfred Owen s'entraîna avant d'être affecté au régiment de Manchester. Plus de quinze mille hommes sont passés par le bataillon pendant la guerre, dont plus de dix mille sont devenus officiers. Le bataillon a finalement combattu en France en 1917 et 1918. Les pertes subies par les membres de ce bataillon et parmi les officiers qui s'étaient entraînés avec les Artists' Rifles avant d'être affectés à d'autres régiments s'élevaient à 2 003 tués, 3 250 blessés, 533 disparus et 286 prisonniers de guerre. D'anciens membres du régiment ont remporté huit Croix de Victoria (bien qu'aucun ne l'ait fait en servant avec le régiment), cinquante-six DSOs et plus d'un millier d'autres récompenses pour bravoure.