MANUEL DE FORMATION
ROYAL FLYING CORPS
Partie I
ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL, MINISTÈRE DE LA GUERRE, Londres, 1914
Un rare manuel du Royal Flying Corps de la Première Guerre mondiale, produit par l'état-major général du ministère de la Guerre, et publié en 1914 (cette édition a été imprimée en juillet 1915). Il était destiné aux pilotes, observateurs, monteurs, aviateurs, mécaniciens et ajusteurs du Royal Flying Corps récemment créé. Le livre comprend des détails sur l'instruction de vol, l'entretien des avions, des moteurs, des instruments, etc. Les sujets couverts incluent : l'entretien des avions, des tissus, du bois, des câbles, des moteurs, des hélices, des hangars à moteurs, des ateliers, les réparations d'avions, l'assemblage et le réglage, le montage, de brèves notes sur les différents types d'avions, l'entretien et la réparation des moteurs, les instruments de bord, les compas, l'instruction de vol, la navigation aérienne, la météorologie, les transports automobiles, etc. Le manuel est illustré de dessins au trait et de diagrammes.
Royal Flying Corps: Avec la reconnaissance croissante du potentiel des aéronefs comme méthode rentable de reconnaissance et d'observation d'artillerie, le Comité de Défense Impériale a créé un sous-comité pour examiner la question de l'aviation militaire en novembre 1911. Le 28 février 1912, le sous-comité a présenté ses conclusions qui recommandaient la formation d'un corps aérien composé d'une aile navale, d'une aile militaire, d'une école de pilotage centrale et d'une usine d'avions. Les recommandations du comité ont été acceptées et le 13 avril 1912, le roi George V a signé un mandat royal établissant le Royal Flying Corps. Le Bataillon aérien des Royal Engineers est devenu l'Aile militaire du Royal Flying Corps un mois plus tard, le 13 mai. La force initiale du Flying Corps était de 133 officiers, et à la fin de cette année, il disposait de 12 ballons habités et de 36 avions. Le RFC était initialement sous la responsabilité du brigadier-général Henderson, directeur de la formation militaire, et comportait des branches distinctes pour l'Armée de terre et la Marine. Le major Sykes commandait l'Aile militaire, et le commandant C. R. Samson commandait l'Aile navale. La Royal Navy, cependant, avec des priorités différentes de celles de l'Armée de terre et souhaitant conserver un plus grand contrôle sur ses avions, a formellement séparé sa branche et l'a renommée Royal Naval Air Service le 1er juillet 1914, bien qu'une école de pilotage centrale combinée ait été maintenue.
Au début de la guerre, les escadrons numéros 2, 3, 4 et 5 étaient équipés d'avions. Le 1er escadron avait été équipé de ballons, mais tous ceux-ci furent transférés à l'aile navale en 1913; par la suite, le 1er escadron se réorganisa en « parc d'avions » pour le Corps expéditionnaire britannique. Les premières pertes du RFC eurent lieu avant même l'arrivée du Corps en France : le lieutenant Robert R. Skene et le mécanicien navigant Ray Barlow furent tués le 12 août 1914 lorsque leur avion s'écrasa à Netheravon en route pour rejoindre le reste du RFC près de Douvres. Skene avait été le premier Anglais à effectuer une boucle en avion.
Le 13 août 1914, les 2e, 3e et 4e escadrons, composés de 60 appareils, partirent de Douvres pour le Corps Expéditionnaire Britannique en France, et le 5e escadron les rejoignit quelques jours plus tard. Les avions empruntèrent une route traversant la Manche de Douvres à Boulogne, puis suivirent la côte française jusqu'à la Baie de Somme et remontèrent le fleuve jusqu'à Amiens. Lorsque le BEF avança vers Maubeuge, le RFC les accompagna. Le 19 août, le Corps mena sa première action de guerre, avec deux de ses avions effectuant une reconnaissance aérienne. La mission ne fut pas un grand succès ; pour économiser du poids, chaque avion ne transportait qu'un pilote au lieu du pilote et de l'observateur habituels. À cause de cela, et du mauvais temps, les deux pilotes se perdirent et un seul put accomplir sa tâche. Le 22 août 1914, le premier avion britannique fut perdu sous le feu allemand. Le sous-lieutenant Vincent Waterfall et son observateur, le lieutenant Charles George Gordon Bayly, du 5e escadron — volant à bord d'un Avro 504 au-dessus de la Belgique, furent tués par des tirs d'infanterie. Le même jour, le capitaine Charlton (observateur) et son pilote, le lieutenant Wadham, firent l'observation cruciale de l'approche de la 1re armée allemande vers le flanc du Corps Expéditionnaire Britannique. Cela permit au commandant en chef du BEF, le maréchal Sir John French, de réaligner son front et de sauver son armée près de Mons.
État :
En bon état. La couverture cartonnée est en bon état, avec des signes généraux d'usure et d'utilisation et quelques marques. La reliure et les charnières sont bonnes et sécurisées. Le texte et les diagrammes sont en très bon état.
Publié : 1914 (imprimé en 1915)
Couvertures cartonnées kaki avec titre noir
Illustré de diagrammes et de dessins au trait
Dimensions : 105mm x 130mm
Pages : 171
