Une très belle boussole prismatique de type brevet de Schmalcalder, fabriquée à Londres par Thomas Jones entre 1850 et 1852. La rose des vents est signée "Thomas Jones, 4 Rupert St, Haymarket, Late 62, Charing Cross, London". Il est possible de dater cette boussole très précisément, car Thomas Jones a déménagé son entreprise à Rupert Street en 1850 et y est resté jusqu'à sa mort en 1852. Ce doit être l'une des toutes dernières boussoles de type Schmalcalder fabriquées par Jones, l'un des plus grands fabricants d'instruments scientifiques de la période géorgienne.
La boussole est très fidèle au style des travaux géorgiens antérieurs de Jones - il a fabriqué les premières boussoles prismatiques pour Charles Schmalcalder, qui avait breveté le modèle en 1812. Elle est dotée d'une rose des vents verte dessinée à la main, d'un boîtier en laiton laqué avec couvercle emboîtable, de prismes et de lunettes de visée, d'un verrou de transit et d'un frein manuel. Le couvercle et la base de la boussole sont tous deux gravés du numéro de série '252'. Cette boussole est dans un état "musée" extraordinairement fin - avec la finition laquée d'origine du boîtier en laiton presque exactement comme elle l'aurait été lorsque la boussole a été fabriquée, avec juste quelques signes d'usure très mineurs. La boussole n'a pas été polie ou restaurée - elle est dans un état complètement original. Il y a très peu - voire aucune - boussoles Thomas Jones aussi bien conservées que celle-ci. La rose des vents, le verre, le prisme et les visées sont tous dans un état tout aussi fin. La boussole est livrée avec son étui en cuir ajusté d'origine, qui est en très bon état et est également marqué du même numéro de série '252' que la boussole.
Thomas Jones (1775-1852) : Thomas Jones F.R.S., F.R.A.S. fut l'un des fabricants d'instruments scientifiques les plus célèbres du XIXe siècle. De 1789 à 1796, il fut apprenti chez Jesse Ramsden de Piccadilly, le plus éminent fabricant d'instruments scientifiques de l'époque. Jones continua d'assister Ramsden jusqu'à la mort de ce dernier en 1800. Avec son frère, Thomas Jones travailla pour des clients privés et pour le commerce, en particulier pour Charles Schmalcalder, travaillant sur la boussole prismatique brevetée de Schmalcalder, et aussi pour Edward Troughton de Fleet Street. En 1806, Jones ouvrit sa première boutique à Mount Street, près de Berkeley Square, en 1811, il déménagea au 21 Oxenden Street, et en 1816, il déménagea au 62 Charing Cross. Les principaux observatoires nationaux du pays et de l'étranger lui commandèrent leurs principaux instruments astronomiques, notamment l'Observatoire du Cap de Bonne Espérance, l'Observatoire de Greenwich, l'Observatoire d'Armagh et les universités d'Oxford et de Cambridge. En 1824, Thomas Jones de Charing Cross fut nommé fabricant d'instruments mathématiques auprès du Board of Longitude, et devint également membre de l'Institution of Civil Engineers. Jones fut l'un des membres fondateurs de la Société astronomique, et en 1835, il fut élu membre de la Royal Society. Jones conçut un baromètre de voyage tout en métal et un instrument de transit pour Sir Henry Englefield, un lactomètre pour Sir Joseph Banks, et une petite boussole azimutale pour Henry Kater. En 1850, il déménagea l'entreprise au 4 Rupert Street. Thomas Jones mourut en 1852 dans sa boutique, et fut enterré à l'église St James, Piccadilly.
Charles Augustus Schmalcalder (1781-1843) fut l'une des figures les plus importantes dans le développement de la boussole. Son modèle breveté de 1812, qui introduisit l'idée d'utiliser un prisme optique, combiné à un viseur, pour améliorer la précision lors des relevés, est encore utilisé aujourd'hui. L'innovation de Schmalcalder était un développement du travail d'Henry Kater. En 1811, Kater développa un modèle utilisant un miroir et un viseur. Son modèle fut ensuite fabriqué par Thomas Jones. Schmalcalder, qui connaissait également Thomas Jones, aurait vu la nouvelle boussole de Kater dans les locaux de Jones, ce qui lui donna l'idée de sa propre version prismatique. Schmalcalder se hâta de faire fabriquer des prototypes de son propre modèle par Jones, qu'il fit ensuite breveter. Gagnant la course au brevet de son innovation, la boussole de Schmalcalder éclipsa complètement le modèle antérieur de Kater. Entre 1812 et 1826 (date d'expiration du brevet), les boussoles brevetées de Schmalcalder furent fabriquées par des fabricants tiers, comme Thomas Jones, et vendues depuis les locaux de Schmalcalder, d'abord au 82 The Strand, Londres, puis au 399 The Strand, Londres. Schmalcalder continua ses activités jusqu'en 1840 environ, son modèle étant utilisé sans attribution par de nombreux autres fabricants, tels que Simms, Barker, Jones et Troughton après l'expiration du brevet en 1826. Sans doute à la suite de cela, Schmalcalder connut des difficultés, mourant dans la pauvreté en 1843 et étant enterré au cimetière du Strand Union Workhouse.
(La plupart des informations ci-dessus sur la boussole Schmalcalder sont basées sur les recherches approfondies et les connaissances expertes de Paul Crespel de trademarklondon.com. De plus amples informations sur Schmalcalder, Kater et le développement des premières boussoles prismatiques peuvent être trouvées sur le site web trademarklondon.com).
État:
En excellent état, "musée", et en parfait état de marche. Elle est dans un état complètement original, et n'a pas été polie ou restaurée, conservant pratiquement toute sa finition d'origine. La boussole trouve très bien le Nord. Le verre, le viseur, le prisme et la rose des vents sont en excellent état. Il y a une légère usure de la finition laquée d'origine de la base du boîtier en laiton. L'étui en cuir ajusté est en très bon état, avec le nom 'Clayton' et le numéro de série '252' écrits à l'encre sur le panneau avant.
Dimensions:
70 mm de diamètre (90 mm avec prisme)
25 mm de hauteur
Étui en cuir : 110 mm x 30 mm
