WINGED VICTORY
V. M. Yeates
JONATHAN CAPE, Londres, 1934
(1ère édition)
La 1ère édition, deuxième tirage, du roman classique sur la guerre aérienne de la Première Guerre mondiale. Écrit par un ancien pilote et « as » de Sopwith Camel qui a servi avec le 46e Escadron R.F.C. sur le front ouest en 1918. Victor Maslin Yeates était un ami de Henry Williamson, qui a travaillé dur pour promouvoir Winged Victory après le décès tragique et prématuré de Yeates en 1934. T. E. Lawrence était un autre admirateur du livre, le décrivant comme « L'une des histoires les plus remarquables de la guerre. »
La première édition de 1934 de Winged Victory est très rare. Le premier tirage a eu lieu en juin, le deuxième tirage étant daté de novembre. Il est intéressant de noter que, bien que les détails de la publication indiquent clairement qu'il s'agit de la 2e impression de novembre 1934, l'hommage écrit par Henry Williamson est daté de janvier 1935. (Comme Yeates est décédé en décembre 1934, la 2e impression a peut-être été retardée pour permettre à Williamson d'ajouter son hommage, et n'a pas été réellement imprimée avant janvier 1935 ?)
Le livre n'a pas connu un grand succès lors de sa première publication et seul un nombre relativement faible d'exemplaires ont été vendus. Ce n'est que quelques années plus tard que le chef-d'œuvre de Yeates a reçu la reconnaissance qu'il méritait si richement. Comme Henry Williamson l'a noté dans une appréciation écrite début 1935, peu après la mort de Yeates : « Sa mort est passée totalement inaperçue dans le monde littéraire ; peu avaient entendu parler de son livre. Pourtant, c'est l'un des grands livres de notre temps. »
Pour toute personne intéressée par le Royal Flying Corps et la vie d'un pilote de première ligne en 1918, c'est sans aucun doute le meilleur récit qui soit. Bien qu'écrit comme un roman, il s'agit en fait d'un compte rendu très détaillé de la vie quotidienne de Yeates sur le front ouest. Le biographe de Yeates a mené des recherches approfondies qui ont prouvé que presque tous les événements décrits dans le livre se sont réellement produits. Certains noms de personnages n'ont même pas été changés, ce qui permet d'identifier très facilement les membres réels du R.F.C. qui apparaissent dans le livre — y compris George Edwin Thomsom (21 victoires, appelé « Tommy » dans le livre), Harry Noel Cornforth Robinson (appelé « Robinson » dans le livre, 10 victoires, et Horace Gilbert Wanklyn Debenham (« Debenham » dans le livre, six avions ennemis détruits). Le commandant de vol de Yeates, « Mac », est basé sur l'as canadien Donald MacLaren (48 victoires et six ballons abattus), qui servait dans le 46e Escadron à l'époque. D'autres personnages sont clairement identifiables, bien que leurs noms aient été changés, comme le major Beal, incroyablement courageux, et le commandant d'escadron éphémère qui a accusé Tom Cundall (Yeates) de lâcheté en l'air.
Le titre, Winged Victory, n'était pas le choix de V. M. Yeates, il lui a été imposé par son éditeur, qui voulait que le livre paraisse plus patriotique et excitant. Le choix original de Yeates pour le titre était le beaucoup plus approprié, « Wingless Victor ».
« En tant que tableau de la vie et de la mort presque certaine aux premiers jours
de la guerre aérienne, ce doit être l'un des grands livres. »
The Times
État :
En bon état. Les plats sont en bon état, avec quelques marques, des coins légèrement émoussés et des signes généraux d'utilisation. La reliure et les charnières sont très bonnes et solides. Le texte est en bon état, avec quelques marques mineures.
Publié : Novembre 1934 (1ère édition, 2e tirage)
Plats bleus avec titre doré à l'or fin
Dimensions : 150 mm x 205 mm
Pages : 456
