Une boussole de poche de type « RGS » de Francis Barker & Son, datant d'environ 1900. La carte de la boussole est marquée des coordonnées du détaillant : « Cary, Londres ». La boussole est dotée d'un boîtier de chasse en laiton nickelé, et d'une carte en aluminium avec un pivot serti. La carte est peinte à la main en noir, avec les quatre points cardinaux peints en rouge sur le dessous du verre. La boussole est dotée d'un verrou de transit automatique, actionné lorsque le couvercle est fermé. Il s'agit d'un modèle Barker bien documenté, fourni non signé par le fabricant à Cary et à plusieurs autres détaillants londoniens bien connus (dont J. H. Steward). Le détaillant ajoutait ensuite ses propres détails à la carte de la boussole. Cary fournissait des instruments scientifiques tels que celui-ci aux explorateurs et aux officiers militaires, et la société a fourni les boussoles utilisées par Ernest Shackleton et son équipe lors de la célèbre expédition antarctique britannique de 1907-1909.
L'une des boussoles Cary utilisées lors de l'expédition de 1907-1909 peut être vue sur une planche photographique faisant face à la page 342 du volume deux de The Heart of the Antarctic, le récit classique de l'expédition de Shackleton (voir photo). Shackleton a emporté avec lui deux boussoles de poche Cary de ce type lors de l'expédition, dont l'une est retournée en Antarctique en 2008, transportée par l'explorateur Henry Worsley, lors de l'expédition du centenaire de Shackleton.
Datant d'environ 1900-1910, ce type de boussole figurait dans de nombreux catalogues Barker et était en production depuis la fin du XIXe siècle, bien qu'elle n'ait pas été enregistrée par la société avant 1903. Dans le catalogue Barker de 1907, ce modèle était décrit comme le « modèle R.G.S. ».
(De plus amples détails sur ce type de boussole peuvent être trouvés dans : Trade Mark London de Paul Crespel, et sur le site web trademarklondon.com. Elle est également présentée aux pages 54-55 de Compass Chronicles (Schiffer, 2010) de Kornelia Takacs)
État
La boussole est en très bon état, fonctionne parfaitement et trouve bien le Nord. Le boîtier en laiton nickelé est en très bon état, avec quelques petites traces d'usure sur le placage. La carte de la boussole et le verre sont en très bon état. Le verrou de transit est entièrement fonctionnel.
Dimensions : 50 mm de diamètre (75 mm avec la boucle)
Cary de Londres : William Cary (1759-1825) était un fabricant d'instruments scientifiques anglais. Il a produit de nombreux instruments scientifiques, notamment des calculatrices mécaniques, des instruments de mesure, des télescopes, des microscopes, des équipements de navigation et d'arpentage. William Cary avait trois frères, l'aîné George (v. 1753-1830) était un mercier, le deuxième frère John était un cartographe qui travaillait également avec William, et le dernier, Francis (v. 1756-1836), était un graveur. Cary a appris les compétences nécessaires à la production d'instruments en tant qu'apprenti de Jesse Ramsden (1735-1800). Après sa mort en 1825, l'entreprise a été reprise par Charles Gould, qui a peut-être brièvement été formé par William Cary. La société a continué à commercer pendant près de 100 ans, dirigée par divers membres de la famille Gould, dont Charlotte Hyde Gould (v. 1797-1865). Ils sont devenus bien connus comme détaillants de globes et d'autres instruments scientifiques et mathématiques. Vers 1900, Cary exerçait ses activités depuis des locaux situés au 7 Pall Mall, Londres, leur carte de visite décrivant l'entreprise comme « Opticiens et fabricants d'instruments scientifiques pour l'Amirauté ».
Francis Barker & Son : ont été créés à Londres en 1848, en tant que fabricants de compas et d'instruments scientifiques. Francis Barker a produit une très large gamme de modèles de boussoles au fil des ans, fournissant les principaux détaillants tels que Negretti & Zambra, J. Lizars, C. W. Dixey, Dollond, Cary et J. H. Steward. La société a prospéré jusqu'en 1932, date à laquelle elle a été rachetée et est devenue F. Barker & Son (1932). Après la Seconde Guerre mondiale, la société a changé de mains plusieurs fois et le nom est maintenant porté par Pyser-SGI. Ils continuent de produire le célèbre Barker M-73, largement reconnu comme la meilleure boussole prismatique au monde.
