Une rare boussole Francis Barker en laiton « Skeleton Dial » pour la marche de nuit datant d'environ 1880. Ce modèle Barker est apparu au début de la période victorienne et a été utilisé par les officiers de l'armée lors de campagnes et de guerres coloniales, y compris la guerre des Boers. Mais à la fin du XIXe siècle, ce type de boussole a été remplacé par des modèles plus modernes, comme les premières boussoles de service de type Verner.
Bien que cette boussole ne porte pas de marque de fabricant ou de détaillant, elle a sans aucun doute été fabriquée par Barker et fournie, comme la plupart de leurs produits, non signée au commerce de détail. Negretti & Zambra ont répertorié le « Squelette » dans leurs catalogues jusqu'en 1908 environ, le décrivant comme une « boussole à boîtier en métal bronzé... Le cadran est très original dans sa construction, étant fait de feuille d'aluminium. L'ensemble de l'intérieur du boîtier de la boussole étant enduit de peinture lumineuse, le cadran "squelette" ressort en relief, facilitant ainsi grandement les lectures rapides et faciles ».
Cette boussole présente un cadran complexe de type « squelette » en aluminium découpé et un boîtier en laiton avec un intérieur entièrement blanc pour améliorer la visibilité la nuit. Les premières versions avaient un intérieur simplement peint en blanc, tandis que les versions ultérieures étaient peintes avec un composé lumineux - très probablement la « Peinture Lumineuse de Balmain », brevetée par William Balmain en 1877. Ce type de peinture lumineuse était activé par l'exposition à une lumière très vive, souvent créée en brûlant une bande de ruban de magnésium. Le design complexe et délicat du squelette fut l'un des premiers de Francis Barker, produit pour la première fois dans les années 1850, et il peut certainement être attribué à Francis Barker & Son car ce design n'a été fabriqué que par eux.
La boussole possède un cadran squelette en aluminium avec un pivot à rubis, une lunette rotative avec un marqueur de relèvement sur la face inférieure du verre, et un boîtier de type « hunter » en laiton avec une fenêtre d'observation et une ligne de visée dans le couvercle. Cette ligne de visée était utilisée en conjonction avec le viseur à trou d'épingle dans l'anneau du pouce. Dans les versions ultérieures du Squelette, le viseur à trou d'épingle a été remplacé par une encoche à l'extérieur de l'anneau, car la languette du trou d'épingle rendait l'anneau difficile à utiliser. La boussole possède un verrou de transport actionné par un bouton coulissant sur le côté du boîtier, et un levier pour soulever et verrouiller la carte de la boussole. Le boîtier aurait eu à l'origine une finition bronzée, et cela est encore visible à l'intérieur du couvercle.
De plus amples détails sur la boussole Barker Skeleton peuvent être trouvés dans le livre de Paul Crespel, Trade Mark London, disponible en version PDF sur le site trademarklondon.com.
Condition:
En très bon état et trouve très bien le nord. La carte de boussole squelette est en très bon état. Le verre est en très bon état. Le boîtier en laiton est en très bon état, avec quelques marques et des signes généraux d'âge et d'usure.
Dimensions : 54 mm de diamètre (75 mm, anneau compris)
