Une boussole de poche géorgienne très rare, fabriquée à Londres par Nairne & Blunt vers 1780. La boussole est signée à l'intérieur du couvercle par 'Nairne & Blunt, London'. Edward Nairne (1726-1806) fut l'un des plus grands fabricants d'instruments scientifiques de l'époque, et son association avec Thomas Blunt (v.1740-1823) commença lorsqu'il prit Blunt comme apprenti en 1760, avant qu'ils ne s'associent en 1774, se décrivant comme 'Fabricants d'instruments optiques et mathématiques pour Sa Majesté'.
Ce type de boussole à boîtier en bois fut produit du milieu du XVIIIe siècle au début du XIXe siècle. La boussole possède un boîtier en acajou, une rose des vents argentée et gravée, une aiguille plate et un pivot en pierre. Elle dispose également d'un verrou de transit, actionné par une petite goupille et un levier qui fonctionne lorsque le couvercle est fermé. La boussole est en parfait état de fonctionnement et indique bien le Nord. Une caractéristique très inhabituelle est la plaque circulaire en laiton fixée à la base du boîtier de la boussole - vraisemblablement pour améliorer sa durabilité.
Nairne & Blunt: était un partenariat formé par Edward Nairne et son ancien apprenti Thomas Blunt en 1774, opérant depuis le 20 Cornhill, Londres. Edward Nairne est né à Sandwich en 1726 et fut apprenti à l'âge de quinze ans auprès du fabricant d'instruments scientifiques Matthew Loft. Lorsque Loft décéda en 1748, Nairne reprit l'entreprise. En 1749, Nairne prit le premier de ses apprentis et forma plusieurs figures importantes - dont Jesse Ramsden et Thomas Blunt - qui rejoignirent l'entreprise en 1760. Nairne fut l'un des meilleurs fabricants d'instruments de l'époque, et pendant son partenariat avec Blunt, il fut nommé par George III, fut membre de la Royal Society, devint Maître de la Spectacle Makers Guild, et fut nommé à l'Observatoire royal de Greenwich. Nairne breveta plusieurs machines électriques, y compris un générateur électrostatique, et construisit le premier baromètre marin réussi. L'instrument était suspendu à des cardans montés dans un cadre autoportant pour offrir une stabilité supplémentaire en mer. James Cook utilisa l'un de ces baromètres lors de son deuxième voyage dans le Pacifique Sud. Nairne est également crédité de l'invention de la gomme à effacer. Avant d'utiliser du caoutchouc, des miettes de pain étaient utilisées comme gommes. Nairne aurait involontairement ramassé un morceau de caoutchouc au lieu de miettes de pain, découvert ses propriétés d'effacement et commencé à vendre les toutes premières gommes à effacer en caoutchouc. En 1770, Nairne vendait ces cubes de caoutchouc naturel dans sa boutique au 20 Cornhill pour 3 shillings le cube d'un demi-pouce.
Thomas Blunt fut peut-être initialement l'associé junior, car Nairne était déjà un fabricant très établi et respecté, mais Blunt devint rapidement un fabricant important à part entière. Il est connu pour avoir travaillé avec Jean De Magellan sur le développement de son "nouveau" baromètre, et en 1792, Blunt était devenu Maître de la Spectacle Makers Guild. Le partenariat entre Nairne et Blunt prit fin en juillet 1793, Nairne annonçant la séparation dans la presse le 24 juillet. La raison de la fin du partenariat est inconnue. Nairne continua à commercer au 20 Cornhill jusqu'à sa retraite en 1801, tandis que Blunt s'installa juste à côté, au 22 Cornhill. En septembre 1805, quelques semaines seulement avant la bataille de Trafalgar, Blunt est connu pour avoir fourni des télescopes à l'amiral Nelson - Nelson écrivant à Blunt au sujet de la commande alors que son navire amiral HMS Victory se trouvait au large des côtes portugaises, près de Lisbonne.
Nairne décéda en 1806 et Blunt continua de commercer, prenant finalement ses fils, Charles, Thomas Jr et Edward. Charles est connu pour avoir travaillé avec son père dès 1801 sous le nom commercial de Thomas Blunt & Son. L'entreprise devint T&T Blunt avec l'inclusion de son fils cadet Thomas Jr. Cet arrangement prévalut pendant environ dix ans jusqu'au début des années 1820, lorsque l'entreprise continua sous le nom de Blunt & Son avec son plus jeune fils, Edward. Thomas Blunt Sr décéda en 1823, laissant l'entreprise à son plus jeune fils, mais Edward mourut à l'âge de 28 ans seulement, après quoi l'entreprise fut vendue à Thomas Harris & Son.
Condition:
En très bon état de conservation et en parfait état de fonctionnement. La boussole indique fortement le Nord. Le boîtier en bois est en très bon état, avec une petite fissure mais parfaitement stable sur un bord près du NO. L'intérieur du couvercle est signé 'Nairne & Blunt, London'. Le verre d'origine, la rose des vents argentée et l'aiguille plate sont tous en très bon état. Le verrou de transit fonctionne bien, bloquant l'aiguille lorsque le couvercle est fermé. Le couvercle se ferme bien avec des charnières solides et est sécurisé par deux fermoirs en forme de '7', un de chaque côté du boîtier. Le fond du boîtier présente une plaque circulaire en laiton très rare et inhabituelle, fixée par six vis en laiton (une vis est manquante).
Dimensions: 85mm x 85mm x 20mm
