LA GRANDE GUERRE DANS LES AIRS
(Volume 3)
Sous-lieutenant de vaisseau (aéronautique) Edgar Middleton
(Anciennement R.N.A.S.)
WAVERLEY BOOK CO. LTD, Londres, 1920
Ceci est le troisième volume de l'histoire en quatre volumes de l'aviation militaire de la Première Guerre mondiale, de Middleton, publié en 1920, couvrant la guerre dans les airs sur tous les fronts. Chaque volume comprenait un superbe frontispice en couleurs et douze illustrations en noir et blanc pleine page — capturant les extraordinaires débuts de l'aviation. Ce volume comprend le travail du Royal Naval Air Service, la bataille de la Somme, les développements aéronautiques de 1917, les raids aériens et l'émergence de l'As le plus célèbre de la Première Guerre mondiale, Manfred Von Richthofen.
Edgar Middleton (1894-1939) : Au début de la guerre, il rejoint l'Essex Regiment en tant que sous-lieutenant temporaire le 11 novembre 1914. Il démissionne le 5 mai 1915 pour être transféré au Royal Naval Air Service (RNAS), où il reçoit une commission probatoire de sous-lieutenant de vol. Après avoir suivi une formation et s'être qualifié en montgolfière à Roehampton, il observe le deuxième bombardement d'Ypres depuis un ballon d'observation. Peu après, ayant subi une « grave dépression mentale », Middleton reçoit une lettre de l'Amirauté, datée du 15 décembre 1915, indiquant qu'il avait été jugé inapte au service aérien et mettant fin à sa nomination.
Il tenta ensuite de travailler comme journaliste et écrivit des articles pour le Daily Mail sous le nom de « Air Pilot », et c'est dans cette capacité qu'un malheureux incident se produisit, conduisant à son arrestation et à son procès en vertu de la loi sur la défense du royaume. Le 12 avril 1916, Middleton se rendit à Douvres et rencontra d'anciens collègues du RNAS, leur disant : « Je suis venu à Douvres pour espionner un peu pour Pemberton Billing. » Peu après, il fut arrêté et comparut devant le tribunal de Douvres le 20 avril où, malgré avoir plaidé non coupable, il fut renvoyé en jugement, accusé d'« avoir illégalement tenté d'obtenir des informations concernant les mouvements ou la disposition des forces de Sa Majesté (à savoir le Royal Naval Air Service) de nature à pouvoir être utiles à l'ennemi. » Lors de son procès à Maidstone le 22 juin, il plaida coupable, et le Lord Chief Justice se montra indulgent envers lui, au motif qu'il tentait d'œuvrer à l'amélioration du service aérien, n'avait aucune mauvaise intention et était loyal envers son pays. Il fut mis sous caution pour la somme de 25 livres sterling.
Middleton continua à travailler comme journaliste, mais il se mit aussi à écrire des livres, tirant parti de ses expériences dans le service aérien pour produire plusieurs volumes, dont Aircraft (1916), The Way of the Air: A Description of Modern Aviation (1917), Glorious Exploits of the Air (1917), et l'ensemble illustré en quatre volumes, The Great War in the Air (1920).
Middleton a ensuite mené une carrière très réussie en tant que dramaturge. Sa première pièce, la comédie Potiphar's Wife, qui fut jouée à Londres en 1927, fut décrite par l'Evening Standard comme la "pièce qui choque Londres". On dit que cette seule pièce a rapporté à Middleton l'énorme somme de quatre-vingt mille livres.
État:
En bon état. Les plats présentent des signes d'usure mineurs, quelques décolorations et quelques marques. La reliure et les charnières sont en très bon état et solides. Le texte est en bon état avec quelques marques et quelques rousseurs occasionnelles. Les planches sont en bon état.
Publié : 1920
Avec un frontispice couleur et 12 planches pleine page
Plats marron
Dimensions : 165 mm x 240 mm
Pages : 240 (plus les planches)
Poids : 800 g
